一个人能成名，必定有其过人之处，不然，也拥有因此得名的长处；一个人能获利，必然是他曾付出血汗与努力，否则他凭什么得到利益？所谓“名之不宜得”，就是自己没有具备相当的长处和优点，不足以得此名声，而“利之不宜得者”，即是自己并未付出相当的努力，不足以得此利益。然而，安然受之，或以不正当手段得到，那么，这些名利，表面看来是福气，终究会成为祸事。为什么呢？因为古人说名实须相符，本身没有担当此名的优点，日久天长，终会被人识破。原以为天才，竟是脓包；原以为善士，竟为骗子。到时美名变成臭名，岂不是“福终为祸”？利益不该得，却去争取了，付出更多心血的人必然不容，或者私下报复，或者公开诉讼。即便不如此，“取他一分，还他一两”。因果关系也不无道理。
人处困穷，固然难耐，然而古来伟人初处困穷最后能够发达的原因，多为能耐过这段困穷的日子。因为困穷时，最能砥砺一个人的志节。所谓“劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能。”人能耐得住困苦，足见其心志坚强。《易经》中说“否极泰来”，也正是“苦尽甘来”的意思。
人天性的资质不同，机智巧妙的人不见得天资就高。因为机智巧妙的人如果心怀不轨，反到成为社会的祸害，那又有什么好处呢？不如愚鲁些却能忠厚待人的人，这些人多少能为社会增加些好处。由这点来看，这些人的资质反而较前者为高。同样的，读书读得好的，并不见得就是那些文章写得好的人，因为读书是学做人的道理，有些人文章虽美，品德却很差，又怎么能算是个读书人呢？不如那些书虽读得不多，却通晓人情事理的人。当然，若能两者兼得，那是最好不过了。
名利之不宜得者竟得之，福终为祸；困穷之最难耐者能耐之，苦定回甘。生资之高在忠信，非关机巧；学业之美在德行，不仅文章。
得到不该得的名声和利益，当初以为是幸运终究会成为灾害；最难以忍耐的贫穷和困苦，若能咬紧牙关加以忍耐，最后一定会苦尽甘来。人的资质高低，在于对事是否尽心而有信，并不在于善用机变与心巧。读书读得好的人，不仅在于文章美妙，而且在于他的道德是否高尚，品行是否美好。
